Embalado para assegurar vaga à fase de grupos da Libertadores, o Inter tentará aumentar sua sequência positiva diante do Botafogo, no próximo domingo. Caso não perca, o time de Mano Menezes vai manter a vice-liderança por mais uma rodada e igualar o maior período sem perder no Brasileirão. O adversário, porém, foi o primeiro a derrotar Mano Menezes.

Após golear o Goiás por 4 a 2 no domingo, o Colorado chegou a 10 partidas de invencibilidade. São sete vitórias e três empates no período. Caso some ao menos um ponto no Nilton Santos, a equipe repetirá o período que iniciou com a vitória por 2 a 1 sobre o Fortaleza (com o auxiliar Cauan de Almeida como interino) até justamente a derrota por 3 a 2 para o Glorioso no Beira-Rio.

O duelo com os cariocas foi cheio de reviravoltas. Com menos de 15 minutos, o Inter já ganhava por 2 a 0, gols de Edenilson e Bustos, e estava com um jogador a mais desde os seis, quando Phillipe Sampaio acabou expulso por colocar a mão na bola dentro da área. Apesar da avantagem, o Colorado sucumbiu e tomou a virada, com o gol derradeiro de Hugo já nos acréscimos da etapa final, aos 55.

Chegava ao fim ali uma sequência sem derrota do Inter no Brasileirão, com cinco vitórias e seis empates. A derrota para o Botafogo acabou também com a invencibilidade de 14 jogos de Mano, que comandou outras quatro partidas pela Sul-Americana, e 16 compromissos sem perder do time – a série iniciou no empate em 1 a 1 com o Guaireña, último jogo sob a liderança de Alexander Medina.

As invencibilidades do Inter no Brasileirão

Quase dois meses depois, o Inter emplacou uma nova sequência sem derrotas, que o colocou na vice-liderança do Brasileirão. O último revés ocorreu no dia 7 de agosto, quando o time levou 3 a 0 do Fortaleza. O Inter tem o terceiro melhor ataque do Brasileirão, com 48 gols (empatado com o Fluminense), só atrás do Palmeiras (52) e Flamengo (50).

Alan Patrick e Carlos de Pena são as principais apostas de Mano para liderar o time por mais uma vitória. A dupla de meias comandou a vitória no final de semana sobre o Goiás. O camisa 10 fez dois gols e o uruguaio marcou o último nos acréscimos do segundo tempo.

– Não podemos perder o foco nessa hora. Pensar a cada jogo. Teremos um adversário que nos venceu aqui. Foi doído, mas é a comprovação que o futebol dá. Se dá uma relaxada, escapa. Trabalhar para que as coisas terminem bem – apontou Mano após a partida.

Mano Menezes, técnico do Inter — Foto: Pedro H. Tesch/AGIF

Pedro Henrique será baixa. O atacante levou o terceiro cartão amarelo e cumprirá suspensão. Wanderson entra em seu lugar. Mauricio apresentou um estiramento no ligamento colateral medial do joelho direito e ficará afastado por cerca de duas semanas. Edenilson e Liziero disputam a vaga.

O técnico terá a semana sem jogos para corrigir os problemas defensivos apresentados diante do Esmeraldino e rever a partida com o Botafogo no primeiro turno. A equipe de Luís Castro vem de duas vitórias consecutivas (2 a 1 no Avaí e 1 a 0 sobre o São Paulo).

A partir da manhã desta terça, Mano começa a esboçar o que pretende apresentar no Nilton Santos. O compromisso com o Botafogo, válido pela 32ª rodada do Brasileirão, será disputado às 18h. O Inter ocupa o segundo lugar com 57 pontos, três a mais que o Corinthians, o terceiro.