Mais de 300 cidadãos paquistaneses morreram no naufrágio de uma traineira de pesca superlotada na costa da Grécia, a mais recente tragédia a expor a crise de refugiados que a União Europeia enfrenta, enquanto dezenas de milhares buscam refúgio da guerra, perseguição e pobreza.

O presidente do Senado do Paquistão, Muhammad Sadiq Sanjrani, divulgou os números em um comunicado no domingo, enviando condolências às famílias enlutadas dos mortos.

“Nossos pensamentos e orações estão com vocês, e oramos para que as almas que partiram encontrem a paz eterna”, disse Sanjrani. “Este incidente devastador ressalta a necessidade urgente de abordar e condenar o ato abominável de tráfico ilegal de pessoas.”

As autoridades gregas ainda não confirmaram o número de mortos no Paquistão.

O Paquistão está no meio de sua pior crise econômica em décadas, com esforços para garantir uma linha de vida financeira do Fundo Monetário Internacional complicada pela turbulência política no país.

O crescimento estagnou e a inflação disparou no país do sul da Ásia de 220 milhões no ano passado. O país tem lutado para importar produtos alimentícios essenciais, levando a debandadas mortais nos centros de distribuição.

O número de paquistaneses que atravessam rotas perigosas para a Europa em busca de um futuro melhor reverberou por todo o país, levando o primeiro-ministro Shehbaz Sharif a declarar segunda-feira (19) um dia nacional de luto por aqueles que morreram no naufrágio do barco.

Em um tweet no domingo, ele ordenou uma “investigação de alto nível” sobre o incidente.

“Garanto à nação que aqueles que forem considerados negligentes em relação ao seu dever serão responsabilizados. A responsabilidade será fixada após o inquérito e cabeças rolarão”, escreveu Sharif.

Cerca de 750 homens, mulheres e crianças estavam no barco lotado quando ele virou na semana passada, disse a Agência de Migração das Nações Unidas (OIM), matando centenas e tornando a tragédia uma das piores no Mar Mediterrâneo, de acordo com o Comissário da UE para o Interior Assuntos Ylva Johansson.

Imigrantes são resgatados após operação em Kalamata, Grécia / 14/06/2023 Eurokinissi via REUTERS

Todos os anos, dezenas de milhares de migrantes que fogem de guerras, perseguições, mudanças climáticas e pobreza arriscam rotas traiçoeiras para a Europa.

Johansson condenou o papel dos “contrabandistas” que colocam pessoas nos barcos.

“Eles não os estão mandando para a Europa, eles os estão mandando para a morte. Isso é o que eles estão fazendo e é absolutamente necessário evitá-lo”, disse ela.

Questões levantadas

As autoridades gregas enfrentaram críticas pela forma como o desastre foi tratado e questões incômodas foram levantadas sobre as atitudes dos países europeus em relação aos migrantes.

Apesar dos perigos, dezenas de milhares de pessoas estão dispostas a arriscar tudo para fazer a viagem insegura para a Europa em busca de uma vida melhor.

Ao mesmo tempo, muitos países europeus endureceram suas fronteiras e sua postura em relação aos migrantes.

Na semana passada, as autoridades gregas negaram as alegações de que o barco havia virado depois que a guarda costeira tentou rebocá-lo para a costa.

As autoridades inicialmente disseram que a guarda costeira manteve distância, mas sua ajuda “foi recusada” depois que eles jogaram uma corda no navio para “estabilizar e verificar se precisava de ajuda”.

Mas Tarek Aldroobi, um homem que tinha três parentes a bordo, disse à CNN que eles viram as autoridades gregas rebocando o navio com cordas – mas diz que eles foram amarrados nos “lugares errados”, o que o fez virar.

“O barco deles estava em boas condições e a marinha grega tentou rebocá-los para a praia, mas as cordas estavam amarradas nos lugares errados”, disse Aldroobi. “Quando a marinha grega tentou puxá-los, o barco virou.”

Imagem divulgada pela Guarda Costeira Grega mostra embarcação apinhada de gente / Guarda Costeira da Grécia/Handout/Anadolu Agency via Getty Images

Falando à emissora nacional grega ERT, o porta-voz do governo Ilias Siakanderis disse que a guarda costeira chegou duas horas antes do barco virar depois que seu motor quebrou e não havia “nenhuma conexão” entre os dois.

“O motor quebrou às 1h40 e afundou às 2h – portanto, não pode haver conexão entre (a guarda costeira se aproximando do barco e o horário do naufrágio)”, disse ele à ERT.

A guarda costeira helênica também defendeu sua resposta

“Quando o barco virou, não estávamos nem perto do barco. Como poderíamos rebocá-lo? Nikos Alexiou, porta-voz da guarda costeira, disse à CNN.

Alexiou disse que seu barco-patrulha usou apenas uma pequena corda para se estabilizar enquanto estava perto do barco de migrantes horas antes de afundar, e o barco-patrulha não teria conseguido rebocar o barco de pesca.

“Infelizmente houve movimento de pessoas, uma mudança de peso provavelmente causada pelo pânico e o barco virou. Assim que chegamos lá, iniciamos nossa operação de resgate para recolher os que estavam na água”, disse Alexiou.